¿Qué leyes protegen a una persona con VIH de la discriminación al intentar obtener un servicio o una vivienda?
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Más de 1.2 millones de personas tienen VIH en Estados Unidos. Y se identificaron más de 47,000 casos nuevos en el 2013, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés). Los latinos e hispanos están afectados por el VIH de manera desproporcionada. A pesar de ser solo 17% de la población de Estados Unidos en 2013, los latinos e hispanos representaron 21% de la población con VIH y 23% de los nuevos diagnósticos.
La Ley sobre Estadounidenses con Discapacidades (conocida en inglés como Americans with Disabilities Act o ADA por sus siglas en inglés), además de proteger a las personas en contra de la discriminación en el trabajo, también protege a las personas con VIH de discriminación al momento de procurar servicios públicos o privados. Algunos servicios privados como el cuidado médico, restaurantes, hoteles, salones de belleza, etc., usualmente se les conocen en las leyes como lugares o espacios públicos (o public accommodations en inglés).
El Acta de Rehabilitación de 1973, la cual vino antes que la ADA, previene que ocurra discriminación basada en el estatus de VIH u otras discapacidades si es que la institución recibe fondos federales. La Ley de Vivienda Justa (Fair Housing Act) impide que haya discriminación en cuanto a la vivienda contra personas con VIH.
Y ahora, la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio contiene protecciones para prevenir la discriminación en la industria de los seguros médicos en contra de las personas con VIH.
Muchos estados, aunque no todos, también tienen sus propias leyes en contra de la discriminación que a su vez reflejan las protecciones legales de la Ley sobre Estadounidenses con Discapacidades y la Ley de Vivienda Justa.
Si estoy en un espacio público, ¿qué protecciones tengo bajo la Ley sobre Estadounidenses con Discapacidades o el Acta de Rehabilitación?
Mediante una demanda bajo cualquiera de estas dos leyes, podrías obtener que una orden del tribunal que requiera que un espacio público no discrimine en tu contra. Bajo la Ley sobre Estadounidenses con Discapacidades (ADA), sin embargo, ningún individuo puede obtener compensación monetaria por discriminación en un espacio público –ni siquiera un abogado que te represente. La ADA sí permite este tipo de compensación en si la discriminación ocurre en el lugar de empleo. Si el gobierno demanda a nombre tuyo, podría obtener compensación monetaria. Para saber si al gobierno le interesa radicar una demanda para resolver tu situación, tienes que contactar la oficina de derechos sobre discapacidades del Departamento de Justica, conocida en inglés como U.S. Department of Justice Office of Disability Rights.
El Acta de Rehabilitación y algunas leyes estatales, por otra parte, sí permiten que los individuos demanden por una compensación monetaria en contra de proveedores de servicios que discriminen. Sin embargo, debes saber que podría ser más difícil llegar a una cantidad de dinero específica a partir de discriminación en un espacio público que en el lugar de empleo.
Además, Lambda Legal te provee más información en español sobre el VIH, como por ejemplo:
- La prueba del VIH
- PrEP (la Profilaxis pre-exposición)
- Privacidad, confidencialidad y revelar tu estatus
Para mucha más información en español, visita nuestro recurso: Conoce tus derechos sobre el VIH.
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